推荐序：我们在写网志，我们在写历史
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大约十年前在杂志上曾看到一幅单元格漫画，漫画里画着一个坐在街角乞讨的乞丐，地上摆着空的奶粉罐和一张牌子，牌子上写着「No E-mail Address（没有电子邮件住址）」，当时有看到这幅漫画的人，应该会对漫画家的幽默会心一笑。的确，在十多年前拥有一个电子邮件住址（更明确的说应该是一个Unix账号），就等于拥有整新兴媒体。经过了十年，这个新兴媒体加入了更多元素，身在其中的人都知道它的潜力不容小觑，记者出身的吉摩尔可以算是身在其中感受深刻的一员，他用这本书《We the Media》检视这新兴媒体的走向，主题虽然严肃，看完之后让我同样会心一笑。
二十年前计算机网络还是Store-and-forward的年代，E-mail是唯一的联系工具，网络媒体的先驱者在UUNET与BITNET透过 Usenet（第1章）与listserv（第4章），以纯文字的方式发言讨论甚至发行电子报来针贬时事。例如我就参与过抵制可口可乐这类的网络讨论（因为当时可口可乐在南非设厂，等于变相支持南非白人政府的种族隔离政策）。即使参与者都知道大多时候能够产生的影响有限，不过对于这个公共媒体都寄予厚望。终于在1994年，维吉尼亚州的Nicely教授透过Usenet/Netnews，迫使Intel承认当时Pentium浮点运算器的错误是普遍性的（第3章）。从那个时候起，网络的影响力已经不容忽视了。
进入的W WW的年代，网络的操作接口变简单了，参与的门坎因而大幅降低，新的工具与创意运用，包括了RSS（第2章）、Web Service（第8章）、Creative Commons（第11章）、Wiki（第2章）以及本书的主角Blog，将网络媒体的想象空间更往前推进。方便写作的网志工具、高质量的数字相机，再加上原本就四通八达的通讯环境，一个由下往上，具有草根特质的媒体条件完全具备。
虽然有着光明的远景，作者依然不忘提醒参与这个媒体的记者与读者，要如何维系这个得来不易的环境，要如何保持新闻质量不因信息泛滥而低落，要如何挑选好的技术机制来防范捣蛋鬼。读到这些章节时，让我对作者的深思熟虑由衷地敬佩。
今年第一期的财星杂志挑出了2005年十大技术趋势，Blog挤下了配备日星月异的手机或是拯救人命的基因药物，名列为最值得观察的技术趋势。我认为，所有人都把目光聚集到Blog的原因，并不是这项技术有任何超乎期待的地方，而是众多的平民记者努力地写稿，众多的读者热情地响应，让许多旁观者不得不相信「这次是玩真的」。
如果你每天都花一些时间回复电子邮件，那么你一定可以开始动手写网志，现有的网志工具与电子邮件工具一样简单，花一样多的时间还可以跟全世界说话，你马上拥有媒体！
蕃薯藤 知识长 萧景灯
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