虚拟社区研究之一－－集中或分散
盛振中
2005年6月4日初稿
2005年6月15日二稿 http://www.blogchina.com/new/display/76803.html
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《交往与空间》一书中，扬.盖尔先生在对比传统规划和功能主义规划时提出了四对概念进行分析。首先是“集中或分散”——第三章的标题就是“集中或分散：城市与小区规划”。
他认为：集中或分散的对象是人和活动，而不是建筑。后者正是功能主义的基本观点，即对城市进行功能分区。把对象定义为“人和活动”，这是扬.盖尔先生此书的一个基本点——书名即可说明——《交往与空间》（Life between Buildings）。本书的内容都是在研究了人活动行为的特点之后，才提出相应的规划和设计方法。目标是人和活动（Life），而不是建筑（Building），只不过，具体的是建筑中的人与活动（Life between Buildings）。
如果落实到实际设计中，“集中”反映为高密度，比如联排住宅、多层住宅和高层住宅，“分散”则集中体现在郊区别墅上——这是北美的典型居住形制。
仍然着眼于“人和活动”，人的集中为交往活动的集中奠定了一个前提条件，人多了，发生交往活动的可能性则大得多，从经济学角度分析，即可以获得积聚效应，实现规模经济。但人的集中还不是充分条件，只是一个必要条件——还需要为人的交往提供合适的场所，或者也可以叫空间。比如中国传统建筑中，同姓的几家都会有一个“祠堂”，这是敬宗祭祖的地方；现代居住小区中，常常设有“会所”，可以提供公共服务，便于公共交往，等等。
人的居住分散了，交往发生的可能性就小的多。一方面，因为空间距离的存在，人们从各自居住地到一块聚会交流需要花费的交通时间明显增加，也就是说其交往的成本增大；另一方面，人分散之后，公共空间和公开服务因为存在“人口门槛”，很可能得不到相应的经济效益——其实往往是不能实现规模经济，如此相互作用，形成恶性循环，最终的结果是人交往活动的减少。
居住分散后，人与人之间形成了空间距离。但是，在现代社会，通信和信息技术的发展在很大程度上已经帮助人们克服了这个空间距离而产生的隔膜——尤其是网络诞生和普及后，即使是远隔千山万水，沟通交流都近如咫尺，也就是说交往的成本因此而降低。借助通信和信息技术可以实现人和活动的集中，是“虚拟的集中”。利用通信和信息技术进行交流的成本越来越低，也因此越来越流行，几乎成为交往的首选方式——克服空间距离只是其一，更多的是可以扩大交往范围，由此形成了“虚拟交往”和“虚拟社区”。
如此，在现实生活中需要考虑实体规划的科学性与合理性，那么在虚拟社区中是否也需要考虑这些？回答是肯定的，因为这也是人的活动，只要是人的活动，其必然有人的需求，要确保人的需求的实现，也必然考虑如何实现、如何更容易地实现以及如何解决阻碍实现的种种问题，等等。也就是说虚拟社区的也需要规划，包括技术实现规划（physical planning）和社会功能规划（social planning）。
综合以上的分析，可以初步得出这样一个结论：虚拟社区的研究，应该着眼于人和活动。而且还可以进一步确定：可以从“通信和信息技术如何促进人和活动的集中”入手——这基于的现实是“人的分散”。
盛振中
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Tag： 虚拟社区
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